Verbreitung

[BILD]: von Moskau

Die orthodoxe Christenheit umfasst etwa 260 Millionen Menschen, womit sie die zweitgrößte Konfessionsfamilie der Welt darstellt. Teilt man die weltweite Christenheit hingegen in Katholiken, Protestanten und Orthodoxe ein, so bilden die Orthodoxen mit nur etwa 12% die kleinste Gruppierung (gegenüber ca. 50% und ca. 37%), womit sie ihren Anteil gegenüber 1910 (20%) fast halbiert haben. Der Grund für den prozentualen Rückgang ist vor allem der Umstand, dass sich das orthodoxe Christentum größtenteils auf den europäischen Raum konzentriert. Während die ‚westlichen‘ Konfessionen nach Amerika, Afrika und Ostasien vordrangen und von dem dortigen Bevölkerungswachstum profitierten, blieb die orthodoxe Kirche im Wesentlichen eine europäische Kirche und erlebte die religiöse Krise des Kontinents im 20. Jahrhundert stärker als die übrigen Konfessionen mit. Dennoch hat sie sich von der ehemaligen Sowjetherrschaft erstaunlich gut erholt, insbesondere in Russland, wo heute mit über 100 Millionen orthodoxen Christen mehr als ein Drittel der orthodoxen Weltbevölkerung lebt.

Aus ekklesiologischer Sicht gibt es nur eine Orthodoxe Kirche, die denselben Glauben und dieselbe Liturgie teilt. In ihrer konkreten Ausformung ist die Orthodoxe Kirche aber in verschiedenen Lokalkirchen (siehe unten) organisiert, die sich selbständig verwalten (autokephal), aber untereinander in vollständiger Glaubens- und Sakramentsgemeinschaft stehen. Der Patriarch von Konstantinopel gilt als Oberhaupt der Orthodoxen Kirche, hat aber, anders als der Papst in der römisch-katholischen Kirche, keinerlei Weisungsbefugnis gegenüber den einzelnen Lokalkirchen.

Die vier alten Patriarchate:

1. Das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel
2. Das Patriarchat von Alexandrien
3. Das Patriarchat von Antiochien
4. Das Patriarchat von Jerusalem

Weitere autokephale Patriarchate:

5. Das Patriarchat von Moskau (Russische Orthodoxe Kirche)
6. Das Patriarchat von Belgrad (Serbische Orthodoxe Kirche)
7. Das Patriarchat von Bukarest (Rumänisch Orthodoxe Kirche)
8. Das Patriarchat von Sofia (Bulgarische Orthodoxe Kirche)
9. Das Patriarchat von Georgien (Georgische Orthodoxe Kirche)

Weitere autokephale Kirchen:

10. Die Kirche von Zypern
11. Die Kirche von Griechenland
12. Die Kirche von Polen
13. Die Kirche von Albanien
14. Die Kirche von Tschechien und der Slowakei